Maratas Safinas atsisveikino paskelbęs apie pasitraukimą 2009 m.
Tas vyras buvo pačios Rusijos Molotovo kokteilis. Jo raketa atrodė kaip į riedulį panašaus dilbio pratęsimas. Dėl jo piktnaudžiavimo rakele Marcos Baghdatis siautėjimas prieš metus atrodė kaip naujoko mėgėjo pyktis. Maratas Safinas buvo supakuotas pramogų kiekviename savo šešių su puse pėdų rėmo centimetre. Nuo pat pasivaikščiojimo, kuris jo aikštės pusę pavertė rusų mafijos grioviu, iki to, kaip jis juokaudamas žvilgtelėjo pro žmonių širdis, jis paliko savo pėdsaką žaidime.
„Genijus“ šiandien yra labai per daug vartojamas terminas. Mūsų karta yra įpratusi klijuoti etiketę ant kiekvieno žmogaus, kuris paspaudžia ranką sėkmei. Žmonėms kyla problemų naudojant jį kaip būdvardį tiems, kurie to niekada nepadarė. Maratas niekada nesudarė teniso pasaulio monopolio, kaip tai padarė kažkas panašaus į „Sampras“ ar „Federer“. Jis buvo per daug nepastovus. Vieną dieną jis be vargo aplenkė 10 geriausių žaidėjų, o kitą dieną nusileido niekam nepasiektam.
Žmonės niekada net nepagalvotų įtraukti Marato į geriausių visų laikų žaidėjų sąrašą. „Didžiausio visų laikų“ apibrėžimas visada buvo prikaltas prie žaidėjo pasiekimų, kai jis pakabina batus. Ar didžiausias kada nors gali reikšti ir žaidėją, kuris savo viršūnėje būtų buvęs nepaliestas? Tokiam sąrašui reikėtų keisti įprastus pavadinimus.
Maratas, man priklausytų to sąrašo viršuje. Žinau, kad iš daugybės gerbėjų supyktų, kad juokinga būtų nesuteikti tos vietos „Laver“, „Federer“ ar „Sampras“, bet sakau tai daug pagalvojusi. Kai Safinas buvo pats geriausias, o aš turiu galvoje absoliučiai geriausią, niekas negalėjo stovėti prieš jo smūgius.
Jis beveik sulėtino rutulio nusileidimą, kad patektų į jį, jo petys nusileistų kaip šautuvas, o tada kamuolys skristų su tokiu skambiu prekės ženklu „trenksmas“, kaip serganti trajektorija. KAD Safinas buvo košmaras bet kuriam priešininkui - nuo Nr. 1 iki Nr. 999 - nes žinojai, kad jis laimės.
Maratas įsiveržė į teniso žvaigždę kaip tikras rusas. JAV prieš Rusiją „US Open“ finale. Dauguma nesupranta dramos, susijusios su tokia sudėtimi. Kartu su tuo, kad minia „Flushing Meadows“ gali priversti žaidėją iš šalies, kurioje „Stars and Stripes“ susiduria su šlapiuoju, rungtynės turėjo būti paprastas formalumas bet kuriam amerikiečiui. Prie minėtų lažybų rodyklių pridėjus, kad amerikiečių žaidėjas buvo Pete'as Samprasas, rungtynės turėjo būti tokios lengvos, kaip užsisakyti bulvyčių iš „McDonalds“ parduotuvės.
Didysis Pete Sampras ir Safin dalijasi lengvesniu momentu per parodos žaidimą 2011 m.
Maratas šauniai perkirto šią logiką ir sudaužė Samprasą į tris setus, kad laimėtų savo pirmąjį „Slam“ turnyrą.
Antrasis jo „Slam“ ieškojimas turėjo baigtis pusfinalio rungtynėmis prieš Rogerį Federerį. 2005 m. Federeris buvo nepaprastos formos; jis visus metus pralaimėtų tik 4 rungtynes. Rungtynės, be abejo, išlieka viena geriausių „Open“ eros rungtynių, kiek tai susiję su teniso kokybe. Federeris bandė išsaugoti rungtynių tašką su „tweener“, bet galų gale Safinas parodė maestro išėjimą. Tai buvo lygiai metai po to, kai įkvėptas Federeris Melburne sumušė Maratą. Safinas toliau pralenkė namų favoritą Lleytoną Hewittą ir laimėjo savo vienintelį „Australian Open“.
Nustebino tai, kad po to važiavimo jam nepavyko iškovoti dar vieno titulo.
Kažkas atsitiko milžinui. Jis pradėjo kelionę keliu, kuriuo atrodė neįmanoma vėl įveikti. Iš jo turėjome trumpus senovinių kadrų kūrimo burtus, bet niekada tokios formos, kuri prieš tai daugelį metų linksmino publiką.
Aš visada tikėjau, kad yra visas žaidėjų pogrupis, kuris dėl daugelio priežasčių liko nesėkmingas. Kai kurie, pavyzdžiui, Hewittas, pasiekė piką netinkamu laiku. Drebiu įsivaizduoti, ką, pavyzdžiui, Agassi būtų pasiekęs, jei būtų buvęs toks pat pulkininkas kaip Nadalis. Keletas niekada negali įveikti psichinio spaudimo sumaišties žaisdami.
Yra garsus Hamburgo meistrų vaizdo įrašas, kuriame Federerio ir Safino raketės sumušimai iš tikrųjų buvo lyginami padalintame ekrane. Legendos byloja, kad Federeris, peržiūrėjęs to paties vaizdo įrašo pakartojimą, tapo ledo žmogumi, koks jis yra šiandien. Klausimas „kas būtų, jei“ visada yra sudėtingas klausimas. Ar ir šiandien Safinas būtų patekęs į geriausiųjų penketuką, jei jam būtų pavykę nuraminti galvoje esančius monstrus?
Vienas iš geriausių Safino ne teismo posėdžių buvo maždaug toks, Aš nekovoju su savimi. O Dieve. Tokia esu. Žinai, begemoto istorija? Hipopas ateina pas beždžionę ir sako: klausyk, aš nesu begemotas. Taigi, jis piešia save kaip zebras. Jis sakė, bet vis dar yra begemotas. Jis sakė, bet pažiūrėk į tave, tu tapytas kaip zebras, bet tu esi begemotas. Tada jis eina, žinai, kaip aš noriu būti maža papūga. Taigi, jis padėjo jam spalvas, jis priėjo prie beždžionės ir pasakė, bet, atsiprašau, tu esi begemotas. Taigi, galų gale, žinai, jis ateina ir sako, kad esu laimingas būdamas begemotas. Štai kas aš esu. Taigi, aš turiu būti toks, koks esu, ir jis džiaugiasi būdamas begemotu.
Jis galėjo džiaugtis būdamas begemotu. Bet aš aiškiai tikiu, kad Safinas nesuprato, kad jo vieta priklauso maisto grandinės viršuje. Jis visada liks mūsų širdyse kaip įžūlus, gražus vyras, kurio užpakalinė ranka užbaigtų diskusiją, jei ne jo reketas.
