Didysis 3, o ypač Nadalis, per pastaruosius du dešimtmečius padidino molio sezono statymą. Ar 2023 m. galime sulaukti dar vieno epinio pasiruošimo Roland Garros turnyrui?
ŽIŪRĖTI: Tsitsipas pradėjo 2022 m. molio aikštelės sūpynes pergale Rolex Monte-Carlo Masters turnyre.
Netrukus pamatysime fotogeniškiausią teniso sezono vaizdą: garsųjį Monte Karlo užmiesčio klubo raudonojo molio vaizdą iš paukščio skrydžio, įrėmintą mėlynos Viduržemio jūros bangos už jo, kuri pradeda pasirodyti mūsų socialinės žiniasklaidos kanaluose. kiekvieną balandį.
Teniso gerbėjams tai raminantis ženklas, kad vėl atėjo pavasaris. Tačiau nuotrauka taip pat signalizuoja, kad tuoj prasidės intensyviausi vyrų tvarkaraščio du mėnesiai. Kiekvienais metais nuo 2005 m., nuo balandžio vidurio iki birželio vidurio, Rafaelis Nadalis ir vienas iš jo didžiausių 3 varžovų – iš pradžių Rogeris Federeris, paskui Novakas Džokovičius – dvikovoje keliaudavo per Europą prieš Roland Garros.
Per šį laikotarpį viskas apie profesionalų žaidimą yra aukštesnė. Degtukai ant molio yra fiziškesni ir meniškesni nei ant kitų paviršių. Kas savaitę vykstantys plepalai ir spėlionės – kas pakils, kas nusileis, kas pasiruošęs Paryžiui, kas atrodo netvirtai – sukelia šurmulį, kurį paprastai girdime tik komandinėse sporto šakose, kai prasideda atkrintamosios. Kadangi kiekvienos rungtynės yra taip glaudžiai susijusios su „Didžiojo kirčio“ turnyru, kiekvienos rungtynės įgauna didesnę prasmę.
Ne visada taip buvo, ypač amerikiečių gerbėjams. Prieš atsirandant Teniso kanalui ir srautinei visatai, sezonas iš esmės pasislėpė pavasarį. Mums pasisekė, jei matėme finalą – kartais nukirptą, dažniausiai atidėtą – iš Monte Karlo, Romos ar Hamburgo. Savaitės vidurio rungtynės, pamiršk. Prisimenu, kaip pirmą kartą 2003 ar 2004 m. per Teniso kanalą žiūrėjau į ankstyvąsias, šoninėse Monte Karlo rungtynes ir galvojau: „Ar tai iš tikrųjų vyksta?
Garsusis Monte Karlo užmiesčio klubo raudonojo molio vaizdas iš paukščio skrydžio, už jo įrėmintas mėlynos Viduržemio jūros bangos, kuris kiekvieną balandį pradeda pasirodyti mūsų socialinės žiniasklaidos kanaluose.
© Getty Images
Tačiau didesnis pokytis įvyko po dvejų metų, kai 18-metis Nadalis pradėjo savo pirmąjį žygį per Europą. Tais metais Rafa įveikė Guillermo Coria dviejuose puikiuose geriausio iš penkių setų finaluose Monte Karle ir Romoje, o po to numušė Federerį itin triukšmingame „Roland Garros“ pusfinalyje.
Kitais metais sustiprėjęs laukimo jausmas išliko per visą molio sezoną, nes Rafa aplenkė Rogerį Monte Karlo ir Romos finaluose ir vėl dėl Prancūzijos atvirojo čempionato. Tai buvo tikroji Federerio ir Nadalio konkurencijos pradžia. Tai taip pat iškėlė molio sūpynes į centrinę sceną – tokiu būdu, kurio nebuvo nuo Bjorno Borgo, Guillermo Vilaso ir Adriano Panattos klestėjimo septintojo dešimtmečio.
Kitą pavasarį kitas paauglys Džokovičius sužlugdė tą vakarėlį. Palaipsniui, per ateinančius penkerius metus, jis užims Federerio vietą kaip pagrindinis Nadalo varžovas molio aikštelėje. Kai kurios geriausios jų ilgalaikės kovos rungtynės įvyko šiuo metų laiku: Nadalio keturių valandų pergalė 2009 m. Madrido pusfinalyje ir nerealiai šauni Džokovičiaus pergalė dviem setais prieš Rafą 2016 m. Romos ketvirtfinalyje. protas, tarp daugelio kitų.
Iš pradžių statymus kėlė du metiniai klausimai: (1) Ar Nadalis galėtų vėl išlaikyti savo molio dominavimą? (2) Ar Federeris ir Džokovičius kada nors laimės „French Open“? Federeris gavo savo 2009 m., o Džokovičius padarė tą patį 2016 ir 2021 m. Visai neseniai statymą padidino GOAT lenktynės. „Roland Garros“ visada yra geriausia Nadalo galimybė išlikti lygyje su Džokovičiumi.
Džokovičius ir Nadalis jau daugiau nei dešimtmetį buvo pagrindinė sezono varžovė ant molio.
© Getty Images
Per pastaruosius dvejus metus ši dinamika pagaliau pradėjo keistis, kai į Paryžiaus varžovų pokalbį įsiterpė du nauji vardai.
2021 m. Stefanosas Tsitsipas laimėjo Monte Karlą ir pateko į „French Open“ finalą. 2022 metais Carlosas Alcarazas Madride įveikė Nadalį ir Džokovičių. Tuo pat metu Džokovičius iškovojo pergalę Nadalo aikštėje „Roland Garros“ 2021 m., prieš tai praėjusį birželį Rafa vėl pataisė laivą, nors ir nelaimėjo nė vieno apšilimo turnyro.
Tai atveda mus į 2023 m.
Iki šiol daug kas išliko nepakitęs. Džokovičius sulaikė padavimą, laimėdamas „Australian Open“ ir išlyginęs Nadalį su 22 pagrindiniais titulais. Alcarazas Indian Velse ir Majamyje atrodė kaip niekad kaitinantis, nors patyrė traumą ir praleis Monte Karlą. Nadalis vėl sužeistas; šį kartą tai jo klubas. Jis taip pat pasitraukė iš Monte Karlo.
Tai gali palikti vietos Tsitsipui, dukart čempiono titulą gynusiam Monake, sugrąžinti savo vardą į pokalbį, nors jis taip pat patyrė peties traumą. Prisiminkite pastarojo meto Džokovičiaus potraukį anksti pralaimėti Monte Karle ir Daniilo Medvedevo meilės ir neapykantos santykius su purvu, ir gali praeiti kelios savaitės, kol šių metų molio sezonas atsidurs dėmesio centre.
Ar Alcarazas gali iš naujo atrasti molio kiemą, dėl kurio jis Madrido „Masters“ turnyre laimėjo tiek Džokovičių, tiek Nadalį?
© Getty Images
Ar tai galiausiai pasiseks, gali priklausyti nuo žmogaus, kuris pavasarinį tenisą pavertė tokiu, koks jis yra šiandien. Ar Nadalis, kuriam po dviejų mėnesių sukaks 37 metai, gali vėl pakilti iš traumos pelenų? Jei jis tai padarys, ar tai bus paskutinis kartas? Jei jis to nepadarys, ar Džokovičiaus, Alcarazo ir Tsitsipo trivalystė gali sukelti tokį pat nuolatinį intensyvumą nuo balandžio iki birželio, kokį mes laikome savaime suprantamu dalyku nuo 2006 m.?
Kalbant apie paskutinį klausimą, manau, kad atsakymas yra teigiamas. Net ir Nadalui išvykus, molio sezonas staiga netaps nereikšmingas. Džokovičiaus „Slam“ ieškojimas, Alcarazo energija, Alcarazo, Tsitsipo, Medvedevo, Janniko Sinnerio, Caspero Ruudo, Holgerio Rune, Franceso Tiafoe, Aleksandro Zverevo, Félixo Augerio Aliassime ir galbūt net Nicko Kyrgioso susirėmimo galimybės. Alcaraz-Sinner ypač atrodo, kad kada nors bus lemta „French Open“ finale.
Tai sezonas, kurį pastatė Rafa. Taip nuodugniai dominuodamas molyje ir Roland Garros, jis nepadarė jų nuobodžių. Vietoj to, jis juos abu iškėlė reikšmingumu. Turėtume džiaugtis tuo, ką jis atneša į pavasarį, kol jis tęsis, ir žinoti, kad paviršius ir sezonas gyvuos be jo.
