Ar pasaulis Nr. 1 nusiteikęs laimėti vienintelį žymų molio kortų renginį, kuris išvengė jos trofėjų kabineto?
Iga Swiatek prieš Iga Swiatek Aryna Sabalenka
Eidamos į šį finalą galime tvirtai pasakyti vieną dalyką: Iga Swiatek ir Aryna Sabalenka padarys viską, kad negalvotų viena apie kitą.
„Pagrindinė strategija man yra tiesiog sutelkti dėmesį į save, išlikti agresyviam ir tiesiog pasitikėti savo smūgiais, ir viskas“, – sako Sabalenka.
„Tikrai tai bus iššūkis... ir sunkios rungtynės“, – sako Swiatekas. „Aš būsiu pasiruošęs. Aš sutelksiu dėmesį į save“.
Jiedu susitiks pirmą kartą nuo 2023 m. WTA finalo, kur Swiatek laimėjo pusfinalio akistatą, siekdama užkariauti metų pabaigos pirmąją vietą.
Tai logiška, nes iki šiol kiekviena moteris gana gerai suvokia, ką kita sugeba. Tai jau 10-asis WTA 1 ir 2 vietų susitikimas ir antrasis Madrido finalas iš eilės. „Swiatek“ bendroje sumoje pirmauja 6:3, o ant molio – 3:1. Bet jei norime hiperlokalizuoti, Sabalenka pirmauja 1:0 ant šio molio. Praėjusiais metais ji čia laimėjo finalą trimis setais, kurie, jos teigimu, buvo „geriausios rungtynės, kurias kada nors esu žaidęs, ypač ant molio“.
Jiedu į revanšą nuėjo labai skirtingais keliais. Swiatek buvo negailestinga, net pagal savo aukštus dominavimo standartus šiame paviršiuje. Penki setai, kuriuos ji laimėjo, buvo 6:1, o kai ji pralaimėjo vieną setą Beatriz Haddad Maia, ji įsiveržė į kitus du 6:0, 6:2. Sabalenka, priešingai, pasirinko aplinkinį kelią. Ketverios iš penkių jos rungtynių sužaistos po tris setus, o pusfinalyje ji turėjo susigrąžinti 6:1, 3:1 prieš Eleną Rybakiną.
Anksčiau, kai 1000 lygių renginys buvo kasdienybė, tai būtų buvę nepalanki Sabalenkai. Tačiau dėl ilgesnio tvarkaraščio ir papildomų poilsio dienų ji turėtų turėti vienodas fizines sąlygas su Swiatek. Kalbant apie jų žaidimus, tai yra du pagrindiniai WTA žaidėjai ir nė vienas iš jų neturi didelio pranašumo prieš kitus, kai kalbama apie savo smūgius. Sabalenka turi stipresnį padavimą, bet taip pat ir tą, kuris buvo linkęs į gedimus sunkiomis akimirkomis.
Jų sveikata, forma, požiūris, reitingai ir istorija – keturios iš devynių rungtynių sužaistos po tris setus – visa tai rodo, kad vertas 2023 m. finalo pakartojimas.
Ar yra kažkas, kas rodo, kas gali būti nugalėtojas?
Sabalenka buvo išbandyta daugiau ir ji grįžo po didelio deficito prieš Rybakiną, todėl neturėtų panikuoti, jei vėl atsiliks. Ji taip pat pralaimėjo paskutinį susitikimą su Swiatek WTA finale lapkričio mėnesį, todėl tai gali paskatinti ją kuo greičiau apversti stalą prieš savo didžiausią varžovę.
Tačiau Swiatek Madride rungtyniavo daug nuosekliau, ir tai yra vienintelis iš didžiųjų moterų rungčių, kurių ji nelaimėjo. Dabartinė molio karalienė negali to ilgiau leisti, ar ne?
