Keys pasakė apie savo likimo pokyčius: „Pagaliau tikrai tiesiog nuoširdžiai pasakydama: „Štai, aš tiesiog išeisiu ir padarysiu viską, ką galiu“.
Teoriškai Madridas turėtų būti Amerikos žaidėjų renginys ant molio. Kamuolys skraido greičiau miesto aukštyje, o Caja Magica paviršius, kuris kiekvienais metais vėl nuleidžiamas ir pakeliamas, yra labiau panašus į kietą aikštelę nei senesnėse Monte Karle, Romoje, ir Paryžius. Tokiomis sąlygomis JAV žaidėjai turėtų turėti galimybę laimėti taškus taip, kaip jiems patinka: kuo greičiau.
Operatyvinis žodis šiame sakinyje yra „turėtų“.
„Per visą mano karjerą visi sakė: „Tu pamils Madridą. Tai nuostabu. Tau ten seksis taip gerai“, – šią savaitę sakė Madison Keys, paklausta apie JAV, atrodytų, palankias ribas.
Tačiau, kaip ir beveik visi jos kolegos amerikiečiai, šiai galiūnei Ispanijos sostinė nebuvo labiau svetinga nei bet kuris kitas turnyras ant molio. Tiesą sakant, mažiau.
„Kiekvienais metais pralaimėjau pirmąjį ar antrąjį turą, išskyrus vieną kartą“, – sakė Keysas, kuris buvo Romos finalininkas ir „Roland Garros“ pusfinalio dalyvis.
Ji ne viena. Nė vienas amerikietis nepateko į finalą Madride nuo tada, kai 2009 m. jis perėjo iš kieto kortų į molio. Moterų pusėje prieš dvejus metus finalą pateko Jessica Pegula, tačiau ji buvo pirmoji, pasiekusi taip toli nuo tada, kai Serena Williams laimėjo titulą. 2013. Amerikiečiams, atrodo, molis yra molis, net kai jis šiek tiek greitesnis. Mes ant jo neužaugame, neišmokome čiuožti ir nekuriame savo žaidimo stilių.
Fritzas pateko į Miuncheno finalą ir Madride iškovojo dar keturias pergales.
© AFP arba licencijų išdavėjai
Bent jau taip atrodė iki šios savaitės, kai Keysas ir Tayloras Fritzas netikėtai pateko į pusfinalį. Keysas išmušė dvi Top 10 sėklas „Coco Gauff“ ir „Ons Jabeur“ sūpynių trijuosiuose. Fritzas trečiadienį ketvirtfinalyje įveikė 8-ą vietą Hubertą Hurkaczą ir trijuose setuose nugalėjo Francisco Cerundolo. Prieš šiais metais Fritzo rekordas Caja Magica buvo įprastas 3-3 ir jis du kartus pralaimėjo kvalifikacijoje.
Ką floridietis ir kalifornietis daro skirtingai 2024 m.?
Pasak Keys, ji pagaliau nustojo galvoti apie tai, kaip gerai jai turėtų sektis Madride.
„Bandžiau priversti ką nors įvykti, ir manau, kaip visi žino, kai bandai priversti ką nors įvykti, atrodo, kad tai vis labiau ir toliau nuo tavęs tolsta“, – sakė ji.
„Taigi pagaliau tikrai tiesiog nuoširdžiai pasakysiu: „F-it“, aš tiesiog išeisiu ir padarysiu viską, ką galiu, ir pažiūrėsime, kas nutiks. Tada tikrai jaučiuosi taip, kad pagaliau galėjau dirbti, kad čia pažaisčiau gerą tenisą.
Keys pateko į pirmąjį WTA 1000 pusfinalį nuo 2022-ųjų Sinsinatyje.
© 2024 m. Robertas Prange'as
Fritzui šią savaitę gerai sekėsi prisiminti, kad jo pagrindinė stiprybė, padavimas, veikia vienodai ant visų paviršių. Prieš Hurkaczą jis išmetė 10 tūzų ir iškovojo 88 procentus pirmos padavimo taškų; prieš Cerundolo, jo padavimas išlaikė jį virš vandens, kai argentinietis rado įžemintą griovelį.
„Buvo tikrai sunku jį įveikti“, – apie Cerundolo pasakojo Fritzas. „Buvo tikrai sunku nuo žemės. Turėjau pasilikti su savo tarnavimu.
Vis dėlto Fritzas sako, kad paviršius čia tinka ir likusiam jo žaidimui.
„Atšokimai vis dar yra dideli ir sprogūs, o tai puikiai tinka mano rankoms“, – sakė jis apie Madrido purvą. „Man puiku tiesiog tarnauti ir pulti.
Praėjusį mėnesį, kai Benas Sheltonas ir Danielle Collins tą pačią dieną Hiustone ir Čarlstone laimėjo titulus ant molio, susimąsčiau, ar tai buvo geresnių dalykų pranašas amerikiečiams, kai turas pateko į Europos raudoną purvą. Tai, kad Madride pusfinalį pateks du skirtingi JAV žaidėjai Fritzas ir Keysas, rodo šalies teniso baseino gylį šiuo metu. Per pastaruosius 10 metų daugiau dėmesio skyrusi molio žaidimui jaunimo lygyje, JAV sukūrė grupę žaidėjų, kurie jame jaučiasi šiek tiek patogiau nei praeities kartos.
Ar tai, kas vyksta Madride, liks Madride? O gal Keysas, Fritzas ir kiti amerikiečiai taip pat varžysis Romoje ir Paryžiuje? Turbūt geriausia čiuožti per tuos tiltus, kai prie jų ateiname.
