Trys jo pergalės – 55-ą vietą užėmęs Jordanas Thompsonas, 13-as reitingas Tommy Paulas ir 70-as Maxas Purcellas – pralaimėjo po tris setus.
SINČINATIS, Ohajo valstija – „Western & Southern Open“ pradžioje Carlosas Alcarazas išėjo treniruotis tolimoje šoninėje aikštelėje. Galinga minia išėjo jo stebėti, o kai jis įėjo pro vartus, daugelis atsistojo raudoti, džiūgauti ir pažadėti savo meilę. Alcarazas nusišypsojo savo pažįstama dantyta, spontaniška šypsena ir mostelėjo rakete jų kryptimi. Kai jis apšilo, gerbėjai klykė po kaskart, kai jis šaudė stipriai smogė priekyje arba išraižė subtilų šūvį.
Atrodė, kad tai buvo dar viena diena žavingame Karlito gyvenime. Tačiau po maždaug 10 minučių smūgio Alkarazo šypsena beveik išnyko, o vietoj jo pasirodė švelnesnis nusivylimas ir susirūpinimas. Jam buvo sunku rasti nuoseklumą, ypač su agresyviausiais svyravimais.
Didžiąją šios savaitės dalį Alcaraz žaidė taip, kaip tą dieną treniravosi. Jam niekas nepasisekė lengvai. Trys jo pergalės – 55-ą vietą užėmęs Jordanas Thompsonas, 13-as reitingas Tommy Paulas ir 70-as Maxas Purcellas – pralaimėjo po tris setus. Jis pradėjo lėtai, bet net tada, kai atrodo, kad jis pataiso laivą ir atrodo pasiruošęs sėsti į pergalę, jis vėl pradės dingti. Jis turėjo problemų dėl Thompsono tempo pokyčių ir staigių grynųjų įkrovimų, raumeningo Paulo žaidimo ir Purcello padavimo bei kamuolio. Jo treneris Juanas Carlosas Ferrero buvo garsesnis nei įprastai bandydamas jį pakurstyti.
Labiausiai Alcarazą nuliūdino jo nesugebėjimas pasiekti pertraukos taškų. Per tris rungtynes jam tenka 14 iš 49. Jei pridėsime jo tris taip pat netvirtas rungtynes Toronte praėjusią savaitę, jis turi 20 iš 67. Daugelis tų taškų buvo prarasti dėl klaidų, ypač dėl kamuolių, pataikymų į tinklą, tarsi jis įsitemptų ir nesvyruotų laisvai svarbiomis akimirkomis. .
Alcarazas dabar pateko į pusfinalį 10 iš 12 turnyrų, kuriuose jis žaidė 2023 m.
© AP
Galbūt tai natūralus nusivylimas po tokio rekordo Vimbldone. O gal jis vis dar prisitaiko prie skirtingų teismų ir sunkių sąlygų. O gal jam tiesiog nelemta taip nenumaldomai dominuoti, kaip darė Didysis 3. Tačiau po to, kai viename iš didžiausių Didžiojo kirčio turnyro finalų įveikęs Novaką Džokovičių, Alcarazas iki šiol šį mėnesį atrodė mirtinas. Jis demonstravo pykčio pliūpsnius, mėtė raketę ir susierzino dėl lietingų ir vėjuotų sąlygų, kurios atitolino jo rungtynes ir sukrėtė jo smūgius. Tikriausiai nepadėjo tai, kad aikštės čia greitesnės nei bet kur kitur, o žaidėjai skundėsi, kad kamuoliai per greitai valdomi.
Žinoma, Alcarazo oponentai padarė viską, ką galėjo, kad apsunkintų jo gyvenimą. Reikia pripažinti, kad nė vienas iš jų aikštėje neaplenkė ir nepasitikėjo savimi, o visi žaidė su aišku žaidimo planu, kuris davė vaisių. Galbūt tai yra Alcarazo amžius ir santykinis patirties stoka, tačiau jo oponentai nėra linkę rodyti jam tos pačios baimės jausmo (bent jau kol kas), kokį taip ilgai demonstravo Didžiojo 3 varžovai. Vietoj to, jie gavo energijos dėl galimybės susidurti su pirmuoju pasauliu ir pasukti dėmesio centre, kuris seka jį, kad ir kur jis eitų.
Alcaraz pastebėjo.
„Jaučiu varžovus, kai jie žaidžia prieš mane, sakysiu, kad jie žaidžia šiek tiek geriau“, – sakė jis, įveikęs Purcellą, kuris atrodė kaip antrasis jo tautiečio iš austro Pato Rafterio atėjimas. .
Paulius patvirtina, kad jam patinka Alcaraz patirtis.
„Man patinka žaisti su bet kuo, kas yra didelis iššūkis“, - sakė jis. „Akivaizdu, kad šiuo metu jis yra geriausias žaidėjas pasaulyje. Ir kai turi tas rungtynes „Center Court“, visada būsi „Center Court“, kai žaidi Nr. 1 pasaulyje, ir man labai patinka žaisti šias rungtynes. Taip, sakyčiau, kad tai smagu“.
Peržiūrėkite šį įrašą InstagramĮrašas, kurį pasidalino Carlosas Alcarazas Garfia (@carlitosalcarazz)
Nepakankamieji sakys, kad neturi ko prarasti, bet tai galioja tik tol, kol jie nepasiekia pranašumo – tada jie turi ką prarasti. Šia prasme Alcaraz reputacija yra dviašmenis kardas. Nors tai gali įkvėpti oponentus pradžioje, tai gali padaryti juos įtemptus, kai jie yra priekyje arba kai tikimasi laimėti tampa realiu. Thompsonas stengėsi paduoti setus prieš jį, Paulo lygis nukrito trečiojo kėlinio pabaigoje, o Purcellas sužaidė bene prasčiausią savo žaidimą rungtynėse 4:4 trečiajame. Išmušti čempioną niekada nėra lengva.
Kalbant apie Alcarazą, atrodo, kad jis išlieka kantrus su savimi. Sunku įsivaizduoti, kad šiuo metu jis praras bet kokį tikėjimą savimi.
„Jaučiu, kad žaidžiu gerai“, – penktadienį sakė jis. „Akivaizdu, kad ne mano geriausia. Žinoma, galiu padidinti savo lygį.
Jei galutinis tikslas yra laimėti „US Open“, sunku pasakyti, kiek bus svarbūs jo pasirodymai Toronte ir Cincy. Praėjusiais metais jis pralaimėjo anksti abiejose varžybose ir vis tiek laimėjo atvirąjį turnyrą. Geriausias iš penkių gali labiau tikti jo drąsiam, aukštyn ir žemyn stiliui; tai suteikia jam daugiau laiko pereiti nepastovią vietą ir vėl rasti savo diapazoną. Geras dalykas Cincy yra tai, kad, nepaisant pakilimų ir nuosmukių, jis patenka į pusfinalį, kur šeštadienį susikaus su Hubertu Hurkaczu.
Alcaraz niekada negali būti apsaugotas nuo kritimų ir užliūlių. Jis nėra toks vaikinas, kaip jo tautietis Rafaelis Nadalis, kuris prakaituoja dėl kiekvienos nepriverstinės klaidos ar iššvaistytos pertraukos taško. Jo laimei, didelis, ambicingas, „sūpynės už tvoras“ stilius, dėl kurio jis gali patekti į bėdą, yra būtent tai, kas gali jį ištraukti.
