Kur iš čia eina Billie Jean King taurė?

Turizmo teniso gausa ir daugybė jo renginių paliko tradicines komandines varžybas laiko tarpsniais, kurie iš esmės nėra patrauklūs žaidėjams, ypač elitiniams.

Mes jau seniai turėjome (lapkričio) pasimatymą, turėtumėte užduoti WTA [šį klausimą], nes jie yra tie, kurie savo datą (WTA finalui) paskelbė . . . Visi turime susiburti, kad sukurtume kalendorių, kad visi žinotų, kas nutiks. Billie Jean King, atsakydamas į klausimą apie Coco Gauff ir Jessica Pegula nebuvimą JAV komandoje, kuri dalyvaus Billie Jean King taurės finale Sevilijoje, Ispanijoje, lapkričio 7–12 d.

Gaila – ir raudona varnelė – prieš tenisą, kad žaidimo pareigūnai negali susiburti ir padėti svarbiausioms tarptautinėms moterų komandų varžyboms tapti pasaulinės reikšmės renginiu. Siekiant didesnio populiarumo, Billie Jean King taurė buvo įvairiais formatais ir pavadinimais, atrodytų, mažai naudos.

Nors ir Daviso taurėje, ir BJK taurėje teko išgyventi sunkius laikus, moterų versija yra blogesnė nei vyrų. Paklauskite 100 žmonių gatvėje, kas yra BJK taurė, ir gali būti, kad niekas nesužinos. Renginio pavadinimas nesuteikia jokio supratimo: jis nieko nenurodo apie komandinį žaidimą, tarptautinį ar kitokį. Paklauskite tų pačių 100 piliečių, kada ir kur žaidžiama BJK taurė, ir tikriausiai sulauksite tuščio žvilgsnio. Nežinojimas suprantamas.

NFL Super Bowl pavadinimas niekada nebuvo pakeistas, taip pat nebuvo pakeistos kitos pagrindinės komandinės varžybos, tokios kaip Pasaulio taurė, Pasaulio serija, Stenlio taurė. Ditto golfo „Ryder Cup“ – gerai žinomas įvykis, kuris greičiausiai buvo sukurtas remiantis pirmuoju dabartinės BJK taurės, Wightmano taurės, kartojimu (pirmą kartą sužaista 1923 m.). Golfo turnyras buvo sukurtas pagal savo prekės ženklą be pertraukų nuo 1927 m., nepaisant kai kurių formato pakeitimų. Tačiau teniso Wightmano taurė buvo pervadinta į Federacijos taurę 1963 m., vėliau į Fed taurę 1995 m., o į BJK taurę 2020 m.

Coco Gauff padėjo išsiųsti Jungtines Valstijas į 2023 m. Billie Jean King taurės finalą, tačiau kitą mėnesį Sevilijoje, Ispanijoje, ji nebevaržys už savo šalį.

Visa tai buvo painu, tačiau didžiausia kliūtis BJK taurės sėkmei šiuo metu yra lapkričio pradžia. Šiais metais jis prasidės praėjus vos dviem dienoms po sezono pabaigos WTA finalo Kankune, Meksikoje. Iga Swiatek, kuri antrus metus iš eilės vykdo šį renginį dėl palyginti griežto tvarkaraščio, praėjusiais metais teigė, kad padėtis „nesaugi mūsų sveikatai“.

Swiateko kritika paskatino Tarptautinę teniso federaciją, BJK taurės propaguotoją, pažadėti produktyviau bendradarbiauti su WTA pareigūnais, tačiau tai akivaizdžiai buvo pasmerkta. Kaip pažymėjo Kingas, iki rugsėjo pradžios WTA oficialiai net nepaskelbė, kur ir kada vyks WTA finalas. Tai nėra nesuprantama, nes nors WTA paprastai puikiai žaidžia su ITF ir jo nariais, ji puikiai suvokia grėsmę, kurią kelia stiprus ITF tarptautinis komandinis renginys, ypač tuo metu, kai WTA ir ATP sujungė jėgas. padėti sukurti sausio pradžios United Cup. Šiame renginyje dalyvauja ir ATP, ir WTA žvaigždės, kurioms kitais metais vadovaus Novakas Džokovičius ir Swiatekas.

Spaudžiama dėl Daviso taurės ir BJK taurės, kurios ir toliau dirba su gana sudėtingais formatais, kuriems reikia kelių savaičių žaidimo, paskirstyto per metus dėl daugybės tautų. Sara Fornaciari, veteranė teniso agentė ir administratorė, kuri 2000-ųjų pradžioje dirbo USTA Deiviso ir Fed taurės komiteto pirmininke, man pasakė: „Nemanau, kad „United Cup“ gali sulaukti tokio paties rezonanso kaip Daviso taurė ir BJK. taurė, bet jiems naudinga tai, kad visas renginys sužaista per vieną savaitę. (Tiesą sakant, 10 dienų.)

Iga Swiatek ir Jessica Pegula „United Cup“ – sezono atidarymo komandinėse varžybose su labiau pageidaujamu laiko tarpsniu perpildytame teniso kalendoriuje.

Tas pagrindinių tarptautinių komandinių renginių „rezonansas“ gimsta iš tradicijos, kurios šaknys yra nacionalinės konkurencijos mistika ir fiziniai bei emociniai reikalavimai, kuriuos ji kelia varžovams. King, sėkminga varžovė arba JAV kapitonė visose renginio versijose, dabar turinčios savo vardą, apie unikalų Daviso ar BJK taurės iššūkį pasakė: „Kai kurie [žaidėjai] tikrai gali pakelti savo komandos draugų lygį, o tada yra žmonių, kurie negali to padaryti. . . Vieni pakeldavo savo žaidimą, kai tai būdavo už šalį, kiti pablogėjo. Iš tikrųjų viskas susiję su spaudimu būti komandoje, žaisti dėl kažko didesnio už save.

Taip pat teigiama pusė: komandiniai renginiai suteikia jauniems žaidėjams, siekiantiems prasibrauti į vienišą individų sportą, galimybę užmegzti ryšius su kitais žaidėjais, net jei jiems lemta kovoti vieni su kitais. Šiuo susirūpinimu dėl žaidėjų psichinės sveikatos, komandinis žaidimas ir jo puoselėjami santykiai gali būti didelis privalumas. Fornaciari, atstovavusi Vunderkindai Tracy Austin jau pilnametystės metais, sakė: „Esu rekordas, sakydamas, kad turėtume eliminuoti visas jaunių [turnyro] rungtynes iki 16 metų ir padaryti žemesnio amžiaus komandų tenisą. .

Fornaciari taip pat mano, kad suaugusiųjų tarptautinėse komandinėse varžybose taip pat turėtų būti jaunimo varžybos. Karalius yra panašaus mąstymo. Ji sakė, kad geriausiuose pasauliuose jaunieji žaidėjai sklandžiai pereina nuo dviejų pagrindinių komandinių varžybų jaunesniųjų versijų iki ITF turnyrų, profesionalų turų ir, galiausiai, suaugusiųjų komandų varžybų. Atrodo verta vizija, bet mažai tikėtina, kad dabartinėmis sąlygomis ji išsipildys.

„United Cup“ yra pramoginė paroda, puikus būdas visiems žaidėjams pradėti ruoštis pirmajam metų „Grand Slam“ turnyrui. Tačiau niekas, įskaitant žaidėjus, iš tikrųjų nesitiki, kad jis išsivystys į jungtinį (WTA/ATP) teniso „Pasaulio taurę“ – su visa sąvoka slypinčia jėga. Taigi kol kas BJK taurė įstrigo. Turizmo teniso gausa ir daugybė jo renginių paliko abi tradicines komandines varžybas laiko tarpsniais, kurie iš esmės nėra patrauklūs žaidėjams, ypač elitiniams.

Šių metų BJK taurės perspektyvos nėra visiškai niūrios. Sevilijoje varžysis šešios iš pasaulio 20 geriausių, įskaitant 2022 m. Vimbldono čempionę, 4-ąją reitingo vietą Eleną Rybakiną (Kazachstanas) kartu su dabartine Vimbldono čempione Marketa Vondrousova (jos komandos draugė čekė Karolina Muchova iš WTA finalo pasitraukė su bambaliu) riešą, todėl mažai tikėtina, kad ji pasirodys kaip planuota BJK taurėje).

Laikui bėgant čekų žaidėjai įrodė, kad atstovavimas savo tėvynei tokiose aukšto lygio varžybose kaip olimpinės žaidynės ir BJK taurė nustoja visus kitus rūpesčius. Komanda turi sterlingų rekordą (čekai laimėjo 11 kartų, įskaitant šešis iš 10 2010-aisiais sužaistų finalų). Daugiau turi tik JAV su 18 pergalių.

„Jie (čekai) nori žaisti šiek tiek ilgiau (tais metais) ir varžytis dėl savo šalies“, – „Zoom“ skambučio metu sakė BJK taurės turnyro direktorė Conchita Martinez, taip pat buvusi Vimbldono čempionė. „Jie yra nuostabūs žaidėjai ir puikus pavyzdys kitiems žaidėjams.

Taigi BJK taurė tęsiasi, vis dar ieškoma geresnio laiko tarpo ir palapinės žaidėjų palaikymo. Atrodo, kad renginio pavadinimas jau nustatytas – kol kas.