„Atrodo, kad pradedu jaustis patogiau savo odoje, laimėk ar pralaimėsiu“, – sakė 32 metų vyras.
© Getty Images
Kai 2011 m. pirmą kartą išvykau į Australijos atvirąjį čempionatą, Grigoris Dimitrovas buvo tas jaunuolis, kurį visi Melburno parke norėjo pamatyti. Jam buvo 19 metų, jis buvo jaunesnysis Nr. 1 pasaulyje, žaidė lygiai taip pat kaip Rogeris Federeris ir Australijos atvirajame čempionate debiutavo pagrindinėse varžybose.
pats teipdamas teniso alkūnę
Vietiniai bulgarų gerbėjai skandavo jo vardą – „GREE-gor Di-MEE-trov“ – taip garsiai, kad juos girdėjote už penkių kortų. Gerbėjai, agentai ir rašytojai būriais susirinko stebėti jo praktikos. Viena moteris, pamačiusi jį tarnauti, pasakė draugui: „Jis netgi stovi kaip Fedas“.
Kai jis laimėjo savo pirmojo rato rungtynes – pirmą kartą pagrindiniame turnyre – žurnalistai įsijungė į vieną iš mažyčių, antraeilių turnyro interviu kambarių, norėdami išgirsti, ką turi pasakyti numanoma teniso ateitis. Mums išėjus, vienas iš tų žurnalistų man sušnibždėjo: „Tu atsiminsi šią dieną“.
Žinoma, prisimenu tai, bet ne dėl tikslių priežasčių, kurias turėjo omenyje mano kolega. Dimitrovas, kaip dabar žinome, nebuvo Federeris ar teniso ateitis. (Nors jam pavyko harmonizuotis su Maestro grupėje, vadinamoje „One-Hand Backhand Boys“.) Jis padarė labai gerą karjerą – triskart „Didžiojo kirčio“ pusfinalio dalyvis, ATP finalo čempionas, 3 reitingo numeris, tačiau praleido. Dimitrovas atrodė kaip gyvas įrodymas, kad norint tapti vienu iš žaidimo ožių, reikia daugiau nei tobulų, Federerio stiliaus smūgių.
Ar bent jau mes jį taip manėme. Dabar, praėjus 13 metų ir 700 rungtynių po debiuto „Down Under“, 32 metų Dimitrovas staiga vėl tampa žmogumi, kurį reikia žiūrėti. 2023 m. jam sekasi stebėtinai nuosekliai. Jis ką tik laimėjo pirmąjį turnyrą per šešerius metus Brisbene. (Svarbiausia aukščiau.) Jis vėl pakilo į 13 reitingo vietą. Jis tarnauja geriau nei bet kada, nes buvo pakoreguotas jo metimas. Nors 2011 m. jis vargu ar buvo populiariausia prekė, minia sugrįžo, o dainininkai skandavo jo vardą, kai jis antradienį įžengė į Johno Caino areną žaisti savo pirmojo rato rungtynių su Martonu Fuscovicsu.
Yra tik viena problema, kaip būti vyru, kurį reikia stebėti: su tuo susiję lūkesčiai. Po titulo Brisbene pralaimėjimas pirmame rate Melburne būtų buvęs didžiulis nusivylimas net prieš Fucsovičių, raumeningą žmogų, kuris laimėjo du iš trijų ankstesnių susitikimų.
Atrodė, kad Dimitrovas iš pradžių pajuto to naujo spaudimo svorį. Jis prarado pirmuosius aštuonis taškus ir atliko dvi greitas pertraukas. Jis padarė dvigubą klaidą, drebino smūgius į žemę ir sunkiai valdė kamuolį karštomis sąlygomis. Ar jis fiziškai vis dar buvo pasirengęs per vasaros karštį kovoti prieš tokį tvirtą vaikiną kaip Fučovičius?
Dimitrovas panaudojo ne tik savo garsiąją „backhand“, kad numuštų Fucsovičių keturiais setais.
© AFP arba licencijų išdavėjai
Atsakymas, kurį sužinojome po trijų su puse valandos, buvo „taip“. Po seto ir pertraukos Dimitrovas atsitraukė ir iškovojo pergalę 4-6, 6-3, 7-6 (1), 6-2. Tiesą sakant, tai buvo Fucsovičius, kuris fiziškai žlugo ir sunkiai išliko vertikaliai svarbiame trečiojo seto rungtynėse. Dimitrovas iššvaistė 16 pertraukos taškų, tačiau išliko kantrus ir, kaip tai daro Federerio tradicijos, panaudojo visą savo smūgių arsenalą – skilteles, salves, metimus, mušimus priekyje, kad nuvargintų vengrą.
Tiesos akimirka atėjo Dimitrovui pasitarnavus 3:4 trečiajame sete. Du kartus jis susidūrė su pertraukos tašku; jei būtų pralaimėjęs vieną iš jų, Fučovičius būtų pasitaręs dėl dviejų setų prieš vieną pranašumą. Anksčiau Dimitrovas šioje situacijoje galėjo atsikosėti dvigubu kaltu. Šį kartą jo padavimas buvo ginklas, o ne atsakomybė. Per pirmąją pertraukos tašką jis atleido tarnybos nugalėtoją; antruoju jis atliko dar vieną pirmąjį padavimą ir po jo šoktelėjo priešakyje. Abiejuose šūviuose buvo atrastas naujas pasitikėjimas.
„Visada sudėtinga pradėti slemą“, – sakė Dimitrovas. „Kažkaip tikėjausi, kad pirmas rungtynes žaisiu geriau. Bet taip yra, reikia išgyventi šias rungtynes.
„Turėjau iš tikrųjų pasirinkti akimirkas, kuriose tikrai galėčiau paspausti ir kur galėčiau jį labiausiai įskaudinti.
Dar 2011 m., toje pirmoje spaudos konferencijoje Melburne, prisimenu, kaip buvau nustebęs, kad Dimitrovas nebuvo pasipūtęs. Jis buvo mąslus vaikinas, nuoširdžiai atsakinėjęs į klausimus ir dažnai, ne visada sėkmingai, ieškodamas tinkamų žodžių išreikšti save. Po trylikos metų jis tebėra toks, ir vis dar atrodo, kad jis sunkiai ieško teisingų atsakymų savo tenise ir gyvenime.
Antradienį Dimitrovas, paprašytas pamąstyti apie savo sėkmę būdamas 32-ejų ir ką jis galbūt norėtų pakeisti savo karjeroje, paleido du ilgus atsakymus.
„Gyvenime nutinka tiek daug visko, kas [nutinka] aikštėje ir už jos ribų, kad kai kuriems dalykams reikia laiko“, – sakė jis. „Turėjau padaryti daug pokyčių savo gyvenime. Turėjau suburti naują komandą. Turėjau rasti būdą, kaip dirbti protingiau. Kiekvieną dieną turėjau išgyventi mažus įsitikinimus.
„Jaučiuosi daug nuolankesnis, nei kada nors jaučiausi, – tęsė jis, – ir manau, kad jaučiuosi patogiau savo odoje, nesvarbu, ar laimėsiu, ar pralaimėsiu. Ir aš manau, kad iš čia gali kilti daug gerų dalykų.
Dimitrovas vis dar gali atrodyti kaip 2011-ųjų metų naujokas, kuris bando išmokti ko nors naujo iš kiekvienų rungtynių, manydamas, kad jo geriausi rezultatai dar laukia priešakyje. Jis pradėjo savo karjerą kaip prašmatnus stebuklas, kuriam atrodė, kad jam lemta būti nepakankamai pasiekusiam, bet dabar atrodo, kad jam lemta ją užbaigti kaip vienam iš tų vaikinų, kurie iš savo žaidimo išnaudojo daugiausiai.
Melburne lengviau nebus; jis vaidina vietinį mėgstamiausią Thanasi Kokkinakį. Laimėk ar pralaimėk, tačiau rungtynės bus jo ilgalaikio mokymosi proceso dalis. Kaip jis sakė savo spaudos konferencijoje, augdamas Didžiojo trejeto eroje jį paruošė viskam, su kuriuo gali susidurti dabar.
„49ers vs Steelers“ tiesioginė transliacija
„Aš nesiskundžiu, kad žaidžiau tuo metu, man tai patiko“, – juokdamasis sakė Dimitrovas. „Niekada dėl nieko neatsisakyčiau. Patirtis, kurią sukaupiau per metus ir žaisdama prieš šiuos vaikinus, Dieve, nuoširdžiai, po to niekas negali tavęs išgąsdinti.
